항암 주사를 맞고 온 주에는 아파트 단지 한 바퀴가 평소의 두 배로 느껴집니다. 그러다 컨디션이 조금 돌아오면 이번에는 반대로 마음이 급해집니다. 주당 150분이라는 숫자를 채워야 할 것 같고, 걷기만으로는 부족하다는 말도 어딘가에서 걸립니다. 항암치료 중 운동에서 먼저 정할 것은 얼마를 채우느냐가 아니라, 그 숫자가 지금의 나를 대상으로 만들어진 기준인지입니다.
주당 150분이라는 숫자는 지금의 나에게 적용되는 기준인가
주당 150분 이상의 중·고강도 유산소 운동과 주 2회 이상의 근력운동은 국가암지식정보센터가 암생존자 통합지지 자료에 암환자 운동 권고안으로 실어 둔 수치이고, 같은 자료는 이 권고를 미국스포츠의학회가 암생존자의 건강 증진을 위해 제시한 것이라고 밝히고 있습니다. 항암치료나 방사선치료를 받는 동안에는 낮은 강도로 천천히 하라는 안내가 그 자료에 따로 있어, 치료를 받는 중에는 이 수치를 그 주에 반드시 채워야 할 목표선으로 두지 않고 담당 주치의와 상의해 그날의 몸 상태에 맞춘 활동량으로 조절합니다.
암생존자 운동 권고안이 중강도로 든 기준은 숨이 약간 차지만 옆 사람과 대화가 가능한 정도를 뜻합니다. 항암치료를 받는 동안에는 같은 사람 안에서도 이 강도의 내용이 주마다 달라집니다. 어떤 주에는 동네 한 바퀴를 도는 10분 걷기가 중강도이고, 주사를 맞은 다음 주에는 침대 옆에 서서 발뒤꿈치를 들었다 놓는 동작이 그날의 중강도가 됩니다. 주당 150분은 항암치료 중에 통과해야 할 선이 아니라, 체력이 돌아오는 단계에서 향해 가는 방향으로 읽는 편이 실제에 가깝습니다.
한 주에 150분을 채우지 못했다고 해서 그 주의 활동이 의미를 잃는 것은 아닙니다. 항암치료를 받는 동안 활동량을 판단하는 기준은 지난주보다 얼마나 더 했는지가 아니라, 오늘 움직이고 난 다음 날 몸이 원래대로 돌아오는지입니다. 걷고 난 다음 날 아침에 평소만큼 일어나 앉을 수 있으면 그 강도는 그 시기의 몸이 감당한 것이고, 다음 날까지 피로가 남아 하루를 더 누워 있어야 했다면 걸은 시간이 아니라 그날의 컨디션 판단을 다시 볼 지점입니다.
항암 주기 안에서 활동량은 어떻게 나누나
항암치료 중 활동량은 한 주 단위로 미리 계획하기보다 그날 아침 상태를 보고 정하는 편이 안전합니다. 서울대학교암병원이 공개한 「암 치료 중 운동 시 주의해야 하는 사항」은 24시간 이내에 항암 치료를 받은 경우를 운동이 위험한 상황 가운데 하나로 들고 있어, 주사를 맞은 당일과 그다음 날은 활동량을 늘리는 날이 아니라 유지하는 날로 두는 것이 기준이 됩니다.
한 번에 30분을 걷기 어렵다면 10분씩 세 번으로 나눠도 됩니다. 항암치료 중에는 한 번에 오래 하는 것보다 짧게 여러 번 나누는 쪽이 피로가 덜 쌓이고, 중간에 그만두기도 쉽습니다. 장소도 계단보다 평지, 야외보다 실내 복도처럼 넘어질 위험이 적은 곳부터 고르면 컨디션이 갑자기 떨어져도 되돌아오기 수월합니다. 활동 기록은 거창할 필요가 없어서, 날짜와 걸은 시간, 다음 날 아침 컨디션을 한 줄로 적어 두는 것만으로도 다음 진료 때 활동량을 조정하는 근거가 됩니다.
| 그날의 몸 상태 | 이 상태에서 하는 활동 | 이 상태에서 하지 않는 것 |
|---|---|---|
| 항암 주사를 맞은 지 24시간이 지나지 않은 날 | 실내에서 자세를 바꿔 앉고 서기, 팔다리를 천천히 펴는 스트레칭 정도로 몸을 움직입니다. | 걷는 시간을 늘리거나 새로운 운동을 시작하는 일은 이날 하지 않습니다. |
| 피로가 심해 걷기 자체가 어려운 날 | 매일 10분 정도의 스트레칭으로 관절을 펴는 선까지만 합니다. | 피로를 참고 정해 둔 30분을 채우면 다음 날 회복이 더 늦어집니다. |
| 혈구 수치가 낮은 시기라고 안내받은 때 | 집 안이나 사람이 적은 시간대의 실외 걷기로 대체합니다. | 체육관·수영장처럼 사람이 모이는 시설에서의 운동은 백혈구 수치가 회복될 때까지 미룹니다. |
| 손발 저림처럼 균형이 흔들리는 상태가 이어지는 때 | 넘어질 위험이 적은 실내 고정식 자전거가 걷기·달리기보다 안전합니다. | 갑자기 새로 생긴 어지럼과 실신감은 운동 종류를 바꿔서 넘길 일이 아니라 그날 운동을 멈추고 확인할 신호입니다. |
| 컨디션이 비교적 돌아온 날 | 대화가 가능한 속도의 걷기를 10~15분씩 나눠 하고 다음 날 회복되는지를 봅니다. | 지난주에 못 한 만큼을 하루에 몰아서 채우는 방식은 쓰지 않습니다. |
표에 정리한 다섯 가지 몸 상태는 순서대로 지나가는 단계가 아니라 한 주기 안에서 오갑니다. 같은 항암제를 쓰더라도 회차가 쌓이면서 회복에 걸리는 날수가 달라지므로, 3주기에 맞춰 두었던 활동량을 6주기에 그대로 적용하면 무리가 되는 경우가 있습니다. 혈구 수치가 낮아지는 시기가 언제인지는 쓰는 약제와 개인에 따라 달라 스스로 짐작하지 않고, 채혈 결과 설명을 들을 때 이번 주기에 조심할 기간이 언제인지 담당 의료진에게 함께 확인해 두는 편이 낫습니다.
걷기만으로는 부족한가, 근력 운동은 언제 넣나
걷기만으로는 부족하다는 말은 치료를 마친 뒤 체력을 다시 올리는 단계를 전제로 한 이야기입니다. 항암치료를 받고 있는 동안에는 걷기와 스트레칭만으로 충분한 시기가 분명히 있고, 근력 운동을 언제 얼마나 더할지는 강도를 올려야 한다는 일반론이 아니라 개인의 조건을 확인한 뒤에 정합니다.
근력 운동을 시작하기 전에 담당 의료진과 먼저 맞춰야 하는 조건은 대체로 다음과 같습니다.
- 중심정맥 카테터나 케모포트를 삽입하고 있으면 그 부위를 쓰는 근력 운동은 하지 않고, 삽입 부위에 물이 닿지 않도록 관리합니다.
- 혈소판 수치가 낮아진 시기에는 부딪히거나 힘을 크게 주는 동작에서 출혈 위험이 커지므로 저항 강도를 올리지 않습니다.
- 수술 부위가 아직 회복 중이거나 한쪽 팔에 림프부종이 있으면, 그 팔을 어디까지 쓸지 담당 의료진·재활 담당과 먼저 정합니다.
- 손발이 저리고 감각이 둔한 말초신경증상이 있으면 균형이 흔들리기 쉬워, 걷기나 달리기보다 실내 고정식 자전거가 안전합니다.
- 허리나 목에 최근 새로 생긴 통증이 있으면 근력 운동을 미루고 뼈 전이와 골절 위험을 먼저 확인합니다.
근력 운동은 빠질수록 좋은 것도, 많을수록 좋은 것도 아닙니다. 항암치료 중에는 무게를 올리는 것보다 의자에서 앉았다 일어서기, 계단 한 층 오르기, 장바구니를 한 손으로 들어 옮기기처럼 일상에서 이미 반복되는 동작을 유지하는 쪽이 실제 생활 능력에 더 가깝습니다. 이런 동작이 한 달 전보다 눈에 띄게 힘들어졌다면 운동을 늘릴 시점이 아니라 체력과 영양 상태를 함께 확인할 시점입니다.
운동을 멈추고 담당 의료진에게 알려야 하는 신호는 무엇인가
체온이 37.8도를 넘거나, 쉬는 중에도 맥박이 분당 100회를 넘거나, 가슴 통증·호흡곤란·어지럼이 새로 생기면 항암치료 중 운동은 그 자리에서 중단합니다. 이 가운데 발열과, 운동을 멈춘 뒤에도 이어지는 가슴 통증·호흡곤란은 다음 외래를 기다릴 증상이 아니라 그 시점에 치료받는 병원으로 연락할 증상입니다. 「암 치료 중 운동 시 주의해야 하는 사항」 자료는 이런 상황을 운동이 위험한 경우로 분류하고 있으며, 여기에는 운동 하루 이틀 전에 있었던 구토·설사와 최근 새로 생긴 허리·목 통증도 포함됩니다.
- 체온이 37.8도를 넘거나 이불을 덮어도 이가 부딪칠 만큼 오한이 오면 걷기 시간을 채우려 하지 말고 그날 운동을 멈추고, 항암치료 중의 발열은 다음 진료를 기다리지 말고 치료받는 병원에 바로 연락합니다.
- 쉬고 있는데도 맥박이 분당 100회를 넘거나 가슴이 조이는 통증이 느껴지면 운동을 중단하고 치료받는 병원에 연락합니다.
- 운동 하루나 이틀 전에 구토와 설사가 있었다면 탈수와 전해질 불균형이 남아 있을 수 있어 그날 운동은 미룹니다.
- 최근 새로 생긴 허리 통증이나 목 통증은 스트레칭으로 풀어 볼 증상이 아니라, 뼈 전이와 골절 위험을 먼저 평가해야 하는 신호입니다.
- 한쪽 다리에 통증이나 경련이 새로 생기면 걷는 거리를 줄이는 선에서 넘기지 말고 원인을 먼저 확인합니다.
- 멍이 쉽게 들거나 잇몸·코에서 출혈이 잦아지면 부딪힐 수 있는 운동을 피하고 치료받는 병원에 이 변화를 알립니다.
- 수술 부위나 삽입 장치 주변이 붉어지고 붓거나 통증이 늘면 그 부위를 쓰는 운동을 중단합니다.
항암치료 중 운동을 멈추게 하는 신호가 모두 같은 속도로 다뤄지는 것은 아닙니다. 발열, 운동을 멈춘 뒤에도 이어지는 가슴 통증과 숨참, 멈추지 않는 출혈은 그 시점에 치료받는 병원이나 응급실로 연락할 상황입니다. 발열은 특히 백혈구가 낮아진 시기와 겹치면 응급으로 다루므로, 체온을 언제 어디서 쟀는지와 마지막 항암 날짜를 함께 전합니다. 반면 걷고 난 다음 날 회복이 예전보다 늦어지는 변화나 걷는 거리가 줄어드는 흐름은 다음 진료 때 어떤 활동을 하다가, 며칠째, 어떤 증상이 함께 있었는지 순서로 전하면 활동량을 어디까지 되돌릴지 판단이 빨라집니다. 항암치료 중 발열의 체온 기준과 연락 시점은 항암치료 백혈구 감소 편에, 쉬어도 풀리지 않는 피로가 몇 주째 이어질 때 가려야 할 원인은 암성 피로 편에 따로 정리해 두었습니다.
운동으로 암을 이길 수 있나
운동은 암을 치료하는 방법이 아니며, 수술·항암화학요법·방사선치료·면역항암제 같은 표준치료를 대신하거나 미룰 수 있는 것이 아닙니다. 암환자 운동 권고안이 다루는 범위는 치료를 견디는 체력과 피로·수면·일상생활 수행 능력의 관리이고, 운동의 이점을 말한 서술도 암생존자 집단을 대상으로 한 것이어서 지금 치료를 받는 한 사람의 결과를 약속하는 근거가 되지는 않습니다.
‘암을 이기는 운동’이라는 제목이 붙은 영상과 글이 항암치료 중인 사람에게 위험해지는 지점은 대개 강도입니다. 다른 사람의 회복 과정을 담은 이야기는 암종과 병기, 쓰는 항암제, 나이와 기저질환이 모두 다른 조건에서 나온 것이라 내 활동량의 기준이 되지 못합니다. 특히 더 강하게 움직이라는 메시지가 혈구 수치가 낮아진 시기와 겹치면, 그 주에 필요했던 선택과 정반대로 가게 됩니다.
반대로 아무것도 하지 않는 쪽도 기본값은 아닙니다. 「암 치료 중 운동 시 주의해야 하는 사항」 자료도 치료 중에 운동을 전혀 하지 않는 것보다는 신체활동을 하는 편이 낫고, 항암치료나 방사선치료를 받는 동안에는 낮은 강도로 천천히 하라고 안내합니다. 침대에 누워 지내는 날이 길어지면 근육량과 균형 감각이 함께 떨어져 다음 주기를 시작할 때 더 힘들어지므로, 목표는 강도를 올리는 것이 아니라 활동을 끊기지 않게 두는 데 있습니다.
활동량 상담에서는 무엇부터 확인하나
암 치료 전후 보조진료 상담은 지금 받고 있는 치료를 중심에 두고 시작합니다. 저희가 먼저 확인하는 것은 진단명과 최근 검사, 지금 받고 있는 치료 일정, 복용 중인 약입니다. 활동량 이야기는 그다음 순서입니다. 담당 의료진의 치료 계획과 처방을 임의로 바꾸지 않는다는 것이 상담의 전제이고, 운동처방이나 재활 프로그램을 대신 정해 드리는 자리가 아니라 체력·피로·식욕·수면·소화 상태를 함께 살피면서 생활 활동량을 어디까지 두는 것이 무리가 없는지 정리하는 자리입니다.
저희 수원본바른한방병원에서 한약을 쓸지 정하기 전에 복용 중인 항암제와 치료 일정을 먼저 맞춰 보는 것도 같은 이유입니다. 항암제와의 상호작용 가능성을 확인하는 일이 처방보다 앞에 옵니다. 침·뜸·부항은 순환과 긴장 완화, 통증이나 소화 불편 같은 증상 관리를 목적으로 상태에 따라 활용하고, 수액은 식사량이 줄어 영양과 수분 보충이 필요할 때 검사 결과를 확인한 뒤 판단합니다. 이런 보조적 관리는 기존 항암치료를 대신하는 치료가 아닙니다. 보조적 관리를 어디까지 병행할 수 있는지는 암 환자 한방치료 편에서 다뤘습니다.
수원시청역 2번 출구 근처이니, 031-893-0007로 지난 한 주의 걸음 기록과 다음 치료 일정을 말씀해 주시면 활동량을 어디까지 잡을지 함께 정리합니다.
자주 묻는 질문
Q1. 항암 치료 중에도 운동을 해도 되나요?
낮은 강도로 천천히 한다면 대체로 가능하고, 시작 전에 담당 주치의와 상의하는 것이 전제입니다. 치료 중에 운동을 전혀 하지 않는 것보다는 낮은 강도로라도 몸을 움직이는 편이 낫다는 것이 치료 중 운동 지침의 공통된 출발점입니다. 다만 주사를 맞은 지 24시간이 지나지 않았거나, 체온이 37.8도를 넘거나, 어지럼으로 균형이 흔들리는 날은 예외로 두고 그날은 쉽니다.
Q2. 암 환자가 운동할 때 주의해야 할 점은 무엇인가요?
체온·맥박·혈구 수치·수술 부위 네 가지를 그날의 조건으로 두고 판단합니다. 체온이 37.8도를 넘거나 쉬는 중 맥박이 분당 100회를 넘으면 그날 운동을 쉬고, 백혈구 수치가 낮은 시기에는 체육관 같은 사람 많은 시설을 피합니다. 카테터나 포트를 삽입한 부위, 수술한 지 얼마 되지 않은 부위, 림프부종이 있는 팔은 사용 범위를 담당 의료진과 먼저 정한 뒤 움직입니다.
Q3. 주당 150분 권고를 항암치료 중에도 그대로 지켜야 하나요?
그대로 지켜야 하는 수치가 아닙니다. 주당 150분과 주 2회 근력운동은 암생존자 통합지지 자료가 중·고강도를 감당할 수 있는 체력을 전제로 제시한 목표치라, 항암치료를 받는 중에는 목표선이 아니라 참고할 방향에 가깝습니다. 치료 중에는 총량을 채우는 대신 10분씩 나눠 하고, 오늘 움직인 뒤 다음 날 회복되는지를 기준으로 다음 날 분량을 정합니다.
Q4. 암에 운동이 효과가 있나요?
암환자 운동 권고안이 말하는 운동의 자리는 체력·피로·수면·일상생활 수행 능력의 관리입니다. 암생존자 집단을 대상으로 한 관찰을 지금 치료를 받는 한 사람에게 그대로 옮겨 재발을 막아 준다고 약속할 수는 없고, 운동이 표준치료를 대신할 수도 없습니다. 치료 여정을 버티는 몸 상태를 유지하는 수단으로 두는 것이 지금의 권고 범위에 맞는 이해입니다.
Q5. 걷기만 해도 되나요, 근력 운동도 같이 해야 하나요?
항암치료를 받는 동안에는 걷기와 스트레칭만으로 충분한 시기가 있습니다. 근력 운동을 더할지는 혈소판 수치, 카테터·포트 삽입 여부, 수술 부위와 림프부종 같은 조건을 담당 의료진이 확인한 뒤 정합니다. 근력 운동을 넣더라도 무게를 다루기보다 앉았다 일어서기나 계단 한 층처럼 일상 동작을 유지하는 형태부터 시작합니다.
Q6. 항암 치료가 끝나면 언제부터 강도를 올려도 되나요?
치료 종료일이 아니라 회복 경과를 보고 담당 의료진과 함께 정합니다. 마지막 주기가 끝난 뒤에도 피로와 혈구 수치가 돌아오는 데 시간이 걸리는 경우가 있어, 날짜만 보고 강도를 올리면 무리가 됩니다. 걷는 시간을 한 주에 5~10분씩 늘려 보고 다음 날 회복이 유지되면 그다음 단계를 논의하는 방식이 안전합니다.
이 글은 수원본바른한방병원 의료진이 작성·감수했습니다. 이 글은 일반적인 건강 정보이며 개인의 진단이나 진료 계획을 대신하지 않습니다. 현재 치료와 처방은 담당 의료진과 상의 없이 중단하거나 변경하지 마세요.
※ 참고·출처: 국가암지식정보센터 「암생존자 통합지지 — 운동」, 서울대학교암병원 「암 치료 중 운동 시 주의해야 하는 사항」(2025-01-17)